Cómo ubicar un sitio en la tierra
Palabras clave:Coordenada, Geografica, Cartografica, Latitud, Longitud, Altitud, Paralelo, Meridiano, Grado sexagesimal, Grado decimal, Sistema, Sistema de coordenada cartografica,
Coordenada, Geografica, Cartografica, Latitud, Longitud, Altitud, Paralelo, Meridiano, Grado sexagesimal, Grado decimal, Sistema, Sistema de coordenada cartografica,
Categorías: Regiones - Político Administrativa - 4ta División Política - (ES) Municipio
Textos y Fotos: Leo Abecasis - Publicado el: 23-05-2021
Índice ArtículoPara ubicar o localizar un punto en la Tierra se recurre a las coordenadas geográficas. Vamos a explicar los diferentes conceptos para poder entender qué son y cómo leer estas coordenadas.
Coordenadas geográficas
El sistema de coordenadas geográficas es un sistema que referencia cualquier punto de la superficie terrestre y que utiliza para ello dos coordenadas angulares, latitud (norte o sur) y longitud (este u oeste).
Paralelos y latitud
Si pensamos en una sección de la tierra por su eje, podemos ver un círculo como el que se muestra en la figura. Al plano perpendicular al eje que pasa por el centro de la tierra le llamamos ecuador o paralelo 0º, que divide la tierra en hemisferio Norte y Sur. 
Los diferentes paralelos son planos perpendiculares al eje de rotación, paralelos al ecuador. La latitud de un determinado punto sobre la superficie de la tierra, se puede determinar por un paralelo que pasa por ese punto. Al ángulo sobre el plano del ecuador que define el paralelo lo llamamos latitud.
Existen 4 paralelos característicos respecto de cómo caen los rayos del sol sobre la tierra, son los trópicos de cáncer y capricornio, y los círculos polar ártico y antártico.
Trópicos
La tierra gira alrededor del sol generando lo que se llama el plano de la eclíptica, y a su vez gira sobre sí misma pero con un ángulo de rotación que no es perpendicular a este plano. Esta es la razón de las estaciones. Podemos decir que la tierra posee cuatro puntos clave respecto de los rayos solares, dos equinoccios que son la intersección del plano de la eclíptica con el ecuador de la tierra, y dos solsticios que son cuando el sol se encuentra más alejado del plano.
Debido a que el ángulo de inclinación del eje de la tierra es de 23ª 46' 14" se generan los dos paralelos denominados trópicos en el hemisferio norte y sur. El norte se llama trópico de Cáncer y el sur trópico de Capricornio. Los equinoccios determinan los momentos cuando las horas del día y de la noche son iguales en los dos hemisferios.
Círculos polares
Los círculos polares, al igual que los trópicos, son paralelos, a 66º 33' 46" Norte y Sur, llamando al norte Círculo Polar Ártico, y Círculo Polar Antártico al sur. Estos paralelos son líneas imaginarias donde, a partir de estas, el sol al menos por un día, puede estar las 24hs por sobre o debajo del horizonte.
Meridianos y longitud
Si miramos la tierra desde arriba, desde encima del polo norte, podemos verla como si fuera un círculo, que sería el círculo del ecuador. Podemos dividirla en trozos iguales como si fueran los gajos de una naranja. A cada uno de las líneas que dividen estos trozos los podemos llamar meridianos.
O sea que todos los meridianos se juntan en los polos. Cada uno de estos meridianos es un semicírculo que va de polo Norte a polo Sur.
O sea que todos los meridianos se juntan en los polos. Cada uno de estos meridianos es un semicírculo que va de polo Norte a polo Sur. En 1884 se designó como meridiano de referencia 0º el que pasa por el London’s Greenwich Observatory en reconocimiento a su labor de investigación.
Este meridiano divide la tierra en dos mitades o hemisferios, la mitad Este y la mitad Oeste. El ángulo del meridiano respecto del meridiano de referencia determina la longitud.
Sistema de coordenadas
Entonces podemos fijar la posición de un punto sobre la superficie terrestre por medio de dos números y dos letras (el par lat/long) que corresponden a la latitud y la longitud, expresada en grados. Por ejemplo, la ciudad de Barcelona se sitúa aproximadamente a 41,23ºN y 2,11ºE.
Terminología internacional
Debido a que las letras N (Norte), S (Sur), E (Este), y O (Oeste) se escriben diferente en los distintos idiomas, es muy común ver las siglas N (North), S (South), E (East) y W (West) pertenecientes al idioma inglés.
Sobre las comas y los puntos, se acepta globalmente el punto para referirse a nuestra coma decimal.
Así se puede ver la coordenada 16°09'46.4"S 69°05'13.1"W, en la ciudad de Copacabana en Bolivia, con la coma decimal con un punto y la letra W refiriéndose al hemisferio oeste.
Grados sexagesimales o decimales
La notación de los ángulos puede ser tanto en grados sexagesimales (16°09'46.4") como en decimales (16.16288888º).
1’ = 1/60º = 0,016666º
1” = 1/60’ = 1/3600º = 0,00027778°
De esta manera se pueden convertir los grados sexagesimales a grados decimales, o viceversa. Hay webs online donde se pueden convertir fácilmente estos números. En el apartado de Enlaces publicamos alguna.
Sistema de coordenadas cartográficas
Una cosa es el planeta, que tiene una forma esférica o, mejor dicho, un elipsoide (cuerpo geométrico engendrado por una elipse que gira alrededor de uno de sus ejes), achatado en los polos, donde hemos podido definir las coordenadas angulares para determinar un punto en su superficie, y otra cosa es proyectar y representar estos puntos en un mapa, plano, de dos dimensiones. El sistema de referencia que ya hemos definido eran las coordenadas geográficas, sin embargo, ahora vamos a hablar de las coordenadas cartográficas, puestas en un plano, representativo de la superficie de la tierra.
Un ejemplo del problema lo podríamos mostrar comparando Groenlandia con el continente africano. Visto en Google Maps da la sensación de que los dos ocupan una superficie similar mientras que en la realidad Groenlandia es unas 14 veces menor que África.
Existen muchos sistemas de representar la tierra en un plano, por lo que existen también, distintos sistemas de coordenadas. Google maps utiliza un sistema de coordenadas geográficas llamado WGS84 que es el que estamos utilizando nosotros en esta web juntamente con el ETRS89 que es el utilizado en España y Europa. La diferencia entre los dos es tan pequeña que es despreciable.
Estas coordenadas muestran la latitud y la longitud positivas para Norte y Este, y negativas para Sur y Oeste.
Plus Codes (o Código Plus)
Los códigos Plus es un nuevo código desarrollado por Google Maps que reemplaza las coordenadas (dos números largos decimales positivos o negativos, separados por una coma, o sexagesimales con la indicación de los hemisferios) por un único código de entre 11 o 12 caracteres, dependiendo de la profundidad, o la exactitud de la coordenada.
Los caracteres usados son números y letras tales que no pueden confundirse. Se han evitado todos los caracteres que puedan llevar a confusión, como son el 1 y el 0, y lo mismo para el caso de las letras.
Han dividido el mundo en una cuadrícula de 20º, que representa una zona de unos 100 x 100 km aproximadamente, y a su vez cada cuadro se subdivide en cuadrículas de 20 x 20 celdas. Con un par de caracteres determinan la primera cuadrícula y así sucesivamente.
Con un código de 8 caracteres se determinan zonas, luego se utiliza un signo +, y luego dos caracteres más permiten acercarse a un radio de celda de unos 14 x 14 m, y un tercer carácter permite una exactitud de celda mayor de 3 x 3 m aproximadamente sobre el terreno.
Los primeros 4 caracteres a veces aparecen reemplazados por el nombre de la ciudad más cercana. El signo + identifica el código plus que después de los 8 primeros caracteres que definen el área, permite definir un sitio concreto.
Con estos códigos más fáciles Google pretende ubicar cualquier dirección en el mundo sin necesidad de una dirección por calles, ya que se ve que existe una cantidad muy grande de gente en el mundo sin una dirección exacta, habiendo muchas calles sin nombre.
Para encontrar un código plus se puede utilizar el siguiente enlace: https://plus.codes/map.
En la imagen podemos ver la pantalla de Plus Code para encontrar un código en el mapa. Podemos ver la diferencia entre el código y la coordenada, y cómo también se muestra la coordenada con la población cercana ocultando los primeros 4 caracteres.
Altitud
Existe una tercera coordenada, que no se usa mucho como coordenada posicional, que es la altitud. En nuestro caso damos la altitud como un valor en msnm (metros sobre el nivel del mar). Podemos definirla como la distancia vertical que existe entre cualquier punto de la Tierra en relación al nivel del mar.
ResumenResumen
Cualquier punto de la tierra se puede representar con unas coordenadas dadas por un par lat/long (latitud/longitud). Existen varios sistemas de coordenadas; las que utilizaremos aquí son coordenadas angulares, el sistema ETRS89 de uso en España y Europa, y el sistema WGS84 que utiliza Google Maps que son muy similares.
Sabías que ...Sabías que ...
Los meteorólogos definen el clima de un lugar como «ecuatorial», en vez de «tropical», si la diferencia entre las temperaturas normales de los meses más cálidos y más fríos es inferior a 2 °C y durante todo el año ocurren lluvias abundantes y constantes.
ReferenciasEnlaces
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Ayuda de Google Maps
Cómo buscar o ingresar coordenadas de latitud y longitud
Wikipedia
Coordenadas geográficas
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El tamaño de la tierra
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¿Qué son los sistemas de coordenadas cartográficas?
Map Collector
Diferencias entre ETRS89, WGS84 y ED50 S&P
Plus Code
Direcciones para todos
Encuentra tu código
Genbeta
Así funcionan los 'códigos plus' de Google, una alternativa global y de código abierto a las direcciones de calles
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1 reseña
Eduardo Noguera
17 Ago 2022
Exelente descripción del concepto también conocido como geolocalización. Muy didáctico y fácil de entender. Gracias por su aporte.
